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Le venin

Lorsqu'elles sont menacées, les abeilles sécrètent un liquide à partir de leur dard : le venin ou apitoxine. Pour la plupart des gens, une piqûre d'abeille est douloureuse et cause une enflure temporaire, mais les personnes souffrant d'allergies graves sont sujettes à des réactions encore plus importantes.

Le prélèvement du venin ne tue pas l'abeille. Pour le recueillir, les apiculteurs créent un faible courant électrique qui incite l'abeille à relâcher son venin, sans toutefois perdre son dard (comme cela se produit lorsqu'elle pique un mammifère, ce dont elle meurt par la suite).

Le venin est reconnu pour ses bienfaits thérapeutiques; il est utilisé, par exemple, pour calmer la douleur causée par l'arthrite.

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